Snaga prijateljstva: zašto je dobro biti dio čvrsto povezane ekipe

Poznato je da društvena podrška uvelike pomaže prebroditi stresne okolnosti kao što su novčana stiska, nesreća, teška bolest i gubitak bližnjeg. Istraživanja pokazuju da široka društvena mreža ubrzava oporavak od bolesti i od nesretnih okolnosti. Tko bi vam pružio veću podršku – grupa prijatelja (ili rođaka, susjeda, suradnika…) koji se međusobno poznaju i slažu ili jednak broj odvojenih prijatelja s kojima se družite „jedan na jedan”? Koja bi opcija bila blagotvornija za vas ako se nađete u krizi?

Tko ima grupu prijatelja sretan je jer se u slučaju potrebe može osloniti na uigranu zajednicu čiji su članovi emocionalno povezani. Podrška koju može pružiti grupa veća je od podrške jednakog ili većeg broja pojedinačnih prijatelja koji se ne poznaju. To je zaključak dvaju istraživanja koja je prošlog ljeta dovršila ekipa stručnjaka s Državnog sveučilišta u Ohiju.

„Svakom je od nas važna mreža prijatelja ili rođaka u koje se može pouzdati. Što su članovi te mreže čvršće povezani, to se svaki član osjeća zaštićenijim”, naveo je David S. Lee, glavni autor istraživanja objavljenog prošlog rujna u časopisu Social Psychology Quarterly.

Zajednica pomaže više od pojedinaca

Istraživanja su provedena putem dviju internetskih anketa.

U prvoj je oko 400 dobrovoljaca zamoljeno da izaberu po osmero ljudi kojima su se u prethodnih šest mjeseci obratili za emocionalnu podršku. Potom su trebali vrednovati ocjenom od 1 do 7 kvalitetu podrške koju im je pružio svatko od odabranih osmero. Ogromna je većina sudionika priznala da je u prethodnih pola godine tražila podršku od bliskih ljudi iz redova prijatelja, rodbine, školskih kolega, suradnika i susjeda. U idućem su koraku dobrovoljci dobili zadatak da označe ocjenom od 1 do 7 međusobnu bliskost odabranih pomagača, od potpunih stranaca do bračnih drugova, bliskih prijatelja i članova uže obitelji. Temeljem odgovora dobivenih od sudionika znanstvenici su zaključili da je podrška koju je pojedinac primio od društvene mreže bila to veća što su pripadnici mreže bili čvršće povezani jedan s drugim.

U drugoj je anketi sudjelovalo 240 dobrovoljaca, različitih od onih iz prvog istraživanja. Zamoljeni su da u mislima formiraju dvije grupe s po četiri člana kojima bi se obratili u potrazi za emocionalnom podrškom. Jedna se grupa morala sastojati od četiriju međusobno bliskih ljudi, a druga od četiriju nepovezanih ljudi. U idućoj je fazi polovica sudionika bila zadužena zamisliti koliku bi podršku primila od kvarteta međusobno bliskih ljudi, dok si je druga polovica morala predočiti podršku koju bi im pružilo četvero zasebnih ljudi. Odgovori su pokazali da su oni koji su se u mislima obraćali grupi povezanih prijatelja ili članova obitelji osjećali da će dobiti veću podršku nego preostala polovica sudionika.

Grupa ima veću moć

Iz toga su istraživači zaključili da se oni koji mogu računati na kompaktnu i povezanu grupu prijatelja ili rođaka osjećaju zaštićeniji u slučaju krize nego oni s jednakim ili većim brojem bliskih prijatelja ili rođaka između kojih nema spona.

„Zamišljanje mreže povezanih ljudi dovelo je sudionike do osjećaja da primaju jaču podršku i imaju veće samopouzdanje za nošenje sa životnim stresorima”, napisali su znanstvenici u izvještaju o istraživanju.

Pozitivna energija koju združeno proizvodi grupa povezanih ljudi veća je od zbroja energija jednakog ili većeg broja odvojenih pojedinaca koji se međusobno ne poznaju. Ako se pripadnik grupe nađe u nevolji, članovi njegove društvene mreže mogu djelovati dogovorno, razmjenjivati ideje i zajedničkim snagama iznaći bolja rješenja za onog koji traži podršku ili opipljivu pomoć.