Ljubav pod mikroskopom: zašto je biti u vezi dobro za naše zdravlje?

„Sve što trebaš je ljubav“, pjevali su popularni Beatlesi. I bili su na dobrom tragu kada se uzmu u obzir koristi koje ljubav ima na naše zdravlje. U tom duhu donosimo vam mali pregled zdravstvenih prednosti „najljepšeg osjećaja na svijetu“ kojeg prenosimo s poznatog zdravstvenog portala Medical News Today.

Danas obilježavamo Valentinovo i svi koji su u sretnoj ljubavnoj vezi zasigurno će imati puno razloga za slavlje. Samo će oni koji pretjerano revno brinu o zdravlju možda s negodovanjem gledati na sve te kutije čokolade koje će se na Valentinovo otvoriti i sa zadovoljstvom pojesti. No osim ovog malog gunđanja zbog konzumacije slatkog, teško je ne primijetiti koliko dobrih prednosti donosi ljubav.

Spomenimo odmah očiglednu prednost koju vođenje ljubavi ima, a to je pozitivan utjecaj na naše fizičko zdravlje. Uredan seks s osobom koju volimo je kao dobar trening: povisuje nam broj otkucaja srca te time potiče rad kardiovaskularnog sustava. No osim ove očigledne prednosti, postoje i druge koristi od zaljubljenosti i bivanja u ljubavnoj vezi.

Zašto je dobro ljubav nositi u srcu

Srce je jedan od najraširenijih simbola ljubavi i ne čudi da se ljubav doslovno i figurativno povezuje s ovim važnim organom u ljudskom tijelu. Istraživanja su pokazala da ljudi u sretnoj ljubavnoj vezi imaju veći postotak preživljavanja nakon operacije srca ili ugrađivanja srčane premosnice. Osjećaj zadovoljstva koji donosi ljubav jednako je važan za izglede za naš opstanak kao i rizični faktori poput pretilosti ili konzumacije cigareta. A razlog zašto je ljubav toliko dobra za nas možda se krije u tome što ljudi u sretnim ljubavnim vezama bodre jedni druge kako bi živjeli zdravije i čuvali se od nezdravih životnih navika.

Dobrobiti držanja za ruke

Za održanje vašeg kardiovaskularnog zdravlja ne morate samo redovito voditi ljubav, dovoljno je i manje blisko dijeljenje intimnosti. Istraživanje je, primjerice, pokazalo da ako se s voljenom osobom držite za ruke ili je nježno grlite, to može imati kudikamo povoljniji učinak na vaše zdravlje od pasivnog provođenja dana.

Parovi koji imaju redoviti socijalni i fizički kontakt, pokazala je studija, imali su i niži krvni tlak te malo povišeniji ritam otkucaja srca. Sretan ljubavni odnos ima, dakle, pozitivan utjecaj na kardiovaskularno zdravlje u cjelini.

A kad smo kod krvnog tlaka, već otprije znamo da hipertenzija može biti opasno stanje koje može dovesti do zastoja srca te srčanog ili moždanog udara. A može povećati rizik od kognitivnog propadanja u kasnijem razdoblju života. Pa ipak smanjenje krvnog tlaka nije jedina prednost koju ljubav donosi našim kognitivnim funkcijama.

Ljubav je i u mislima

Vođenje ljubavi pomaže i očuvanju mentalnog zdravlja. Ispitivanje na 46 muškaraca i žena pokazalo je da kao i druge forme fizičke aktivnosti i vođenje ljubavi reducira razinu stresa. Znanstvenici su to utvrdili putem stres testova u kojima su bolje rezultate pokazali parovi koji redovito vode ljubav za razliku od onih koji to ne čine.

Uz to, vođenje ljubavi poboljšava i naš vlastiti osjećaj blagostanja. Znatno opsežnije istraživanje na 3000 ispitanika između 57 i 85 godina pokazalo je da su spolno aktivniji pojedinci i parovi svoje zdravlje ocijenili znatno boljim od onih koji to nisu.

I nije samo seks taj koji pridonosi zdravstvenom boljitku, nego i sretno slaganje s partnerom u ljubavnoj vezi. Osobe koje su privrženije jedna drugoj češće izjavljuju da se osjećaju „izvrsno“ i u „dobroj formi“, a ne samo „dobro“ ili „osrednje“.

Prema stručnjacima Klinike Mayo, ovakvo pozitivno razmišljanje može donijeti dodatne prednosti za zdravlje i smanjiti rizik od:

• obolijevanja od prehlade
• pojave depresije
• boli
• smrtnosti.

Dr. Larry J. Young s Emory University in Atlanta, izjavio je za web portal Medical News Today da se zdravstvene prednosti zdravlja najbolje uočavaju kada dođe do prekida sretne ljubavne veze, primjerice, kod smrti jednog od partnera ili nakon razvoda braka.

“Gubitak voljene osobe (supružnika ili romantičnog partnera) vodi do ranije smrtnosti, slabljenja imunosnog sustava, kardiovaskularne bolesti i depresije”, napominje Dr. Young.

Ljubav nije ista za sve

Treba ovdje istaknuti da nitko od nas ne doživljava ljubav na isti način. Svakog od nas privlače drugačiji tipovi osoba, a od ljubavne veze očekujemo nešto što možda nitko drugi ne očekuje. Ne čudi stoga podatak da zdravstveni učinak ljubavi može varirati od pojedinca do pojedinca.

Nedavno je Medical News Today izvijestio o znanstvenoj studiji o učincima različitih oblika ljubavne privrženosti na naš osjećaj bola. Ovisno o tome koliko smo skloni da budemo povezani s partnerom u vezi ovisit će i doživljaj bola.

Obično mislimo da prisutnost partnera u bolnoj situaciji automatski donosi utjehu i olakšanje. No ne mora biti tako za svakoga. U maloj grupi ženskih ispitanika, njih 39, znanstvenici su proveli sljedeći eksperiment: ženama su slali umjereno bolne pulsacije putem lasera u prste na ruci dok su njihovi partneri za to vrijeme bili ili prisutni ili odsutni. One žene koje su više izbjegavale bliskost u vezi osjećale su veću bol kada bi njihov partner bio prisutan tijekom eksperimenta. 

Autori istraživanja su zaključili da „prisustvo partnera ne mora imati pozitivan učinak na naš osjećaj bola kada smo općenito manje skloni privrženosti s drugim“. U takvom slučaju prisustvo voljene osobe može neutralizirati postojeće mehanizme obrane od bola koje je osoba razvila.

Uloga oksitocina

S druge strane, žene koje su s partnerom bile intimno povezanije zaslugom oksitocina (hormona kojeg ponekad zovemo i hormonom ljubavi) osjećale su manju razinu bola od drugih.

Jedna od autorica studije, Dr. Charlotte Krahé, vjeruje da je oksitocin dio neurobiološkog mehanizma koji sudjeluje u stvaranju odgovora na naše iskustvo bola.   

Prema nalazima istraživača, oksitocin se veže s onim dijelovima mozga koji uključuju emocionalno, kognitivno i socijalno ponašanje. Činovi intimnosti poput seksa, držanja za ruke ili zaljubljenog gledanja u oči voljene osobe stimuliraju oslobađanje oksitocina jednako u žena i muškaraca. Jedino se hormon značajno više izlučuje kod majki koje će uskoro roditi ili upravo doje.

U članku, objavljenom u časopisu Nature, Dr. Young je istaknuo da dugoročno povezivanje između ljubavnih partnera reguliraju isti mehanizmi kao i oni uključeni kod povezivanja majke s bebom.

Oksitocin „ulazi u interakciju sa sistemom nagrađivanja kojim upravlja dopamin – riječ je o istom sustavu koji kod uzimanja droge ili nikotina proizvodi osjećaje euforije i ovisnosti“, napominje Dr. Young.

„Mislim da je ovo glavni razlog zbog kojeg se cijelo vrijeme grlimo i dodirujemo s voljenom osobom. Ovaj mehanizam najvjerojatnije održava visoku razinu oksitocina kada smo s nekim u vezi“, mišljenja je Dr. Rene Hurlemann, profesor psihijatrije na Sveučilištu u Bonnu u Njemačkoj.

Ljubav je kao ovisnost

„Imamo znanstvene dokaze da je povlačenje razine oksitocina u mozgu nakon prekida socijalnog kontakta put u depresiju, tako barem pokazuju istraživanja na prerijskim voluharicama“, otkriva Dr. Young.

U članku u časopisu Psychopharmacology, objavljenom 2012. godine, Dr. Young i James P. Burkett usporedili su istraživanje o ovisnosti o drogama sa studijom o socijalnoj povezanosti. „Psihologija ljudske ljubavi i ovisnosti o drogama pokazuje preklapanja na gotovo svakoj razini procesa ovisnosti, od prvog susreta do kasnijeg povlačenja“, ističu autori. 

Otkriveno je da oksitocin igra važnu ulogu kod mnogih aspekata ovisnosti o drogama te ima dodatnu ulogu kod obrade sjećanja i informacija koje su u vezi sa socijalnim povezivanjem. 

Vezu između oksitocina i ovisnosti dodatno su istražili australski znanstvenici na University of Adelaide. Njihovo je istraživanje pokazalo da slabije stvaranje oksitocina tijekom ranog djetinjstva može dovesti do odgovora zašto su neki pojedinci skloniji ovisnom ponašanju.

Zbog tog razloga Dr. Young i Burkett smatraju da se otkrića o podudarnostima u psihologiji ljudske ljubavi i ovisnosti mogu koristiti u terapiji. Tako se tretmani koje koristimo za smanjenje ovisnosti o drogama mogu učinkovito primijeniti i kod osoba koje žaluju ili su u depresiji zbog prekida veze. Njihova zapažanja sugeriraju da je potrebno provesti dodatna istraživanja neurobioloških mehanizama ljubavi koja bi mogla otkriti načine na koje možemo pozitivno utjecati na nečije emocionalno i duhovno zacjeljivanje.

Nije sve tako crno za one koje nisu u vezi

Samci i osobe koje nisu u vezi ponekad se osjećaju potišteno u doba oko Valentinova. Pogotovo ako su okruženi osobama koje su u sretnim vezama. Dodatnu „sol na ranu“ mogu doliti i napisi poput ovog o otkrićima zdravstvenih prednosti koje ljubav donosi sretno zaljubljenim parovima.

Pa ipak nije sve tako crno za samce i one koji nisu u vezi. Jedno je istraživanje pokazalo kako dobra mreža prijatelja može imati isti pozitivan učinak na zdravlje kao ljubavna veza.

Istraživanje na 1500 ljudi starijih od 70 godina otkrilo je da su ispitanici koji su gajili snažne prijateljske veze živjeli duže od ljudi s manjim brojem prijatelja. Iz tog se može zaključiti da prijatelji imaju vrlo pozitivan utjecan na kvalitetu našeg života.

Unatoč svim prednostima koje redovito vođenje ljubavi ima na ljudski život, istraživanje je također otkrilo kako život u celibatu može biti ispunjen zdravljem i dugovječnošću. Studija na 678 časnih sestara starijih od 75 godina pokazala je kako i ova društvena grupa može voditi aktivan stil života te zadržati visoku razinu kognitivnih funkcija duboko u starost.

I dok nam Valentinovo daje pregršt dobrih razloga da slavimo ljubavne veze, u zdravstvenim prednostima ljubavi ipak mogu uživati i svi oni koji trenutni nisu zaljubljeni ili nemaju ljubavnog partnera. Zdrav i dug život stvoren je za svakoga bez obzira na to koji je njegov trenutni ljubavni status.

Izvor: https://www.medicalnewstoday.com/articles/289386