Može li gubitak sluha dovesti do demencije?

Gubitak sluha ne predstavlja teškoću samo po pitanju komunikacije. Nekoliko studija pokazuje da može povećati i rizik razvoja kognitivnih (mentalnih) problema, uključujući demenciju.

Specijalist gerijatrijske medicine, dr. Ronan Factora, za blog klinike Cleveland objašnjava vezu između našeg slušnog sustava i mozga, a istovremeno nudeći savjete za poboljšanje zdravlja mozga.

Povezanost gubitka sluha i demencije

Gubitak sluha povezan sa starenjem treće je najčešće kronično stanje u osoba starije životne dobi. Procjenjuje se da je do 8% slučajeva demencije na neki način uzrokovano gubitkom sluha.

„Uzrok koji stoji iza ove veze nije jasan. No, jedna je teorija da gubitak sluha uzrokuje da se neki ljudi povuku iz razgovora i manje sudjeluju u društvenim aktivnostima“, kaže dr. Factora. „Rezultat toga jest da postaju manje društveni i manje angažirani“.

Nedostatak stimulacije osobito utječe na neuralne putove potrebne za provođenje niza bioloških procesa, funkciju pamćenja i drugih. Zbog toga izolacija (pa čak i samoizolacija) može biti posebno teška za starije osobe. Budući da ovaj nedostatak stimulacije može povećati rizik od razvoja demencije, društveni angažman jedna je od aktivnosti koje se promoviraju s ciljem zaštite zdravlja mozga.

Utjecaj gubitka sluha na mozak

Postoje studije koje pokazuju da gubitak sluha utječe na rad mozga. Slabljenje sluha može rezultirati promjenom strukture mozga, što izravno povećava rizik kognitivnog oštećenja i demencije. Druga je mogućnost i da gubitak sluha može zahtijevati toliko „dodatnog rada“ mozga za dekodiranje značenja riječi i zvukova, da zauzima preostali kapacitet mozga potreban za obradu stvarnog značenja poruka.

Potrebna su dodatna istraživanja kako bi se utvrdilo izravni utjecaj gubitka sluha na funkciju mozga i je li taj pad reverzibilan, no svakako gubitku sluha treba posvetiti posebnu pažnju.

4 načina za poboljšanje zdravlja vašeg mozga

Bez obzira na to gubite li sluh ili ne, sa starenjem vaše kognitivne sposobnosti prirodno opadaju. Srećom, postoje stvari koje možete učiniti kako biste smanjili ozbiljnost pada i usput napravili mala poboljšanja.

1. Držite svoj um aktivnim

Učiti možete kroz cijeli život, neovisno o stečenom formalnom obrazovanju. Studije pokazuju manji rizik od demencije ako je vaša razina obrazovanja srednja škola ili viša. Ali studije također pokazuju da ako tijekom života možete održati razinu čitanja i pismenosti, to će pomoći umu da ostane aktivan. Također se možete baviti hobijima koji vam pomažu u učenju ili svladavanju novih izazova.

Možda ćete uživati u društvenim igrama, plesu, sviranju glazbenog instrumenta ili učenju stranog jezika. Svaka nova aktivnost koja vas tjera da učite i razvijate svoje vještine, s vremenom razvija i nove neuronske veze u vašem mozgu.

„Ove zdrave nove neuronske veze mogu vam pomoći da izbjegnete oštećenja mozga povezana s demencijom ili Alzheimerovom bolešću“, objašnjava dr. Factora.

2. Družite se s obitelji i prijateljima

Društvene veze pomažu održati vaš mozak zdravim dok starite. Stoga je važno održavati dobre odnose s prijateljima i obitelji.

Razgovori i okruženost ljudima stimuliraju vaš mozak i utječu na njegovo dobro zdravlje.

3. Redovito vježbajte

Vježbanje, osobito kardiovaskularni trening, također štiti vaš mozak, kaže dr. Factora. On preporučuje barem 30 minuta kardiovaskularne vježbe (čak i hodanje brzim tempom) najmanje pet dana u tjednu.

„Druge vrste vježbi, poput treninga snage, mogu biti korisne“, kaže on. „No, dokazi upućuju na to da je kardiovaskularno vježbanje vjerojatno najkorisnije za održavanje zdravlja mozga“.

4. Držite se mediteranske prehrane

Pravilna prehrana također je dobra za zdravlje mozga. Dr. Factora preporučuje mediteransku prehranu  bogatu voćem i povrćem, mahunarkama, ribom, maslinovim uljem, orašastim plodovima i sjemenkama.

„Ne samo da je ova vrsta prehrane dobra za vaše srce, već je korisna i za vaš mozak“, kaže dr. Factora.

Zaključno

Neki ljudi ignoriraju znakove slabljenja sluha ili ih pripisuju starenju i jednostavno žive s tim. Ali gubitak sluha može utjecati na vaš život na mnoge načine. Sumnjate li da i vaš sluh slabi, razgovarajte sa svojim liječnikom i zatražite audiološku procjenu kako biste utvrdili koliko je ozbiljan vaš gubitak sluha.

„Ako vaš sluh slabi i vaš liječnik nudi rješenje poput slušnih pomagala, isprobajte ih“, savjetuje dr. Factora. „Ako predugo čekate i razvijete probleme s pamćenjem, bit će vam teže naučiti koristiti ove uređaje. Najbolje je naviknuti se na njih dok je um još bistar kako biste poboljšali kvalitetu života“.