Granulomi u našem tijelu: zašto nastaju i trebaju li nas zabrinuti?

Granulom je vrsta upalnog odgovora u kojoj se grupe stanica pod imenom histiociti grupiraju i formiraju male nakupine. Granulomi se najčešće javljaju u plućima, ali se mogu javiti i u drugim dijelovima tijela. Oni najčešće ne uzrokuju nikakve simptome, benigni su (bezopasni) te se dijagnosticiraju slučajno kada se učini rendgenska snimka.

Histoplazmoza

Jedan od čestih uzroka plućnog granuloma je histoplazmoza. Riječ je o zaraznoj bolesti uzrokovanoj gljivicom Histoplasma capsulatum koja se pojavljuje uglavnom u plućima, ali se može širiti i u ostale dijelove tijela.

Spore histoplazme nalaze se u tlu. Poljoprivrednici i ostali koji rade sa zaraženom zemljom vjerojatno će udahnuti spore. Kada se udahne velik broj spora može doći do teške bolesti. Ljudi inficirani HIV-om (virusom humanog imunodeficita) vjerojatno će razviti histoplazmozu, naročito oblik koji se širi po cijelom tijelu. Većina zaraženih ljudi nema nikakve simptome.

Međutim, u onih koji pokazuju znakove infekcije, histoplazmoza se pojavljuje u jednom od tri oblika: akutni oblik, napredujući razasuti (difuzni) oblik i kronični kavitarni oblik. Za postavljanje dijagnoze liječnik uzima uzorke iskašljaja, limfnih čvorova, koštane srži, jetre, vrijedova u ustima, mokraće ili krvi zaražene osobe. Ti se uzorci šalju u laboratorij gdje se uzgajaju (kultura) i zatim analiziraju.

Granulomatoza s poliangiitisom (GPA)

GPA predstavlja upalu malih krvnih žila povezanih s antineutrofilnim citoplazmatskim protutijelima. Najčešće su zahvaćeni gornji i donji dišni sustav te bubrezi. Obilježja bolesti uključuju granulomatoznu upalu dišnog sustava i nekrotizirajući vaskulitis malih do srednje velikih krvnih žila. U većine je bolesnika pri postavljanju dijagnoze zahvaćeno više organskih sustava te mogu biti prisutni i opći simptomi, dok je u oko četvrtine bolesnika inicijalno prisutan lokalizirani oblik bolesti sa zahvaćanjem najčešće gornjeg dišnog sustava ili pluća. 

Sarkoidoza

Sarkoidoza je bolest u kojoj se u mnogim organima tijela stvaraju nenormalne nakupine upalnih stanica (granulomi). Uzrok sarkoidoze je nepoznat, a može nastati zbog infekcije ili nenormalnog odgovora imunosnog sustava. Pretežito se razvija u dobi između 20 i 40.

Mikroskopski pregled uzorka tkiva osobe sa sarkoidozom otkriva granulome koji se često pojavljuju u limfnim čvorovima, plućima, jetri, očima i koži, a rjeđe u slezeni, kostima, zglobovima, skeletnim mišićima, srcu i živčanom sustavu.

Mnogi ljudi sa sarkoidozom nemaju simptoma i bolest se otkrije na rendgenogramu prsnog koša napravljenom iz drugih razloga. Većina razvije slabije simptome koji ne napreduju. Teški simptomi su rijetki. S obzirom na smještaj i proširenost bolesti, simptomi sarkoidoze vrlo su različiti. Ukazivati na problem najprije mogu povišena temperatura, gubitak težine i bol u zglobovima, a najčešće su zahvaćena pluća.

Većina ljudi sa sarkoidozom ne treba liječenje. Kortikosteroidi se daju da spriječe teške simptome kao što su zaduha, bol u zglobovima i vrućica. Ti se lijekovi daju i ako pretrage ukazuju na visoke razine kalcija u krvi, ako su zahvaćeni srce, jetra ili živčani sustav, ako sarkoidoza uzrokuje kožne promjene ili očne promjene koje se mogu izliječiti kortikosteroidnim kapima za oči te ako se plućne promjene nastavljaju pogoršavati. 

Kako se dijagnosticiraju?

Budući da su granulomi maleni, obično ne izazivaju nikakve simptome te se često otkriju slučajno. Na primjer, ako osoba ima rutinski rendgenski snimak ili CT zbog respiratornog problema, liječnik može otkriti male mrlje na plućima koje ispadaju kao granulomi. Ako su kalcificirani, posebno ih je lako vidjeti na rendgenskoj snimci. Na prvi pogled, granulomi nalikuju eventualno karcinomima, ali često ne izazivaju simptome, niti zahtijevaju bilo koji tretman.

Kako se liječe?

Granulomi pluća obično ne zahtijevaju liječenje, posebno ako osoba nema simptome. Budući da su granulomi obično rezultat dijagnosticiranog stanja, važno je liječenje temeljnog stanja. Na primjer, bakterijsku infekciju u plućima koja pokreće rast granuloma treba liječiti antibioticima. Upalno stanje, poput sarkoidoze, može se liječiti kortikosteroidima ili drugim protuupalnim lijekovima.