Imaju ga i odrasli: Po čemu je poseban autizam kod odraslih osoba?

Pervazivni ili poremećaji iz spektra autizma su neuro-razvojni poremećaji, koji u pozadini imaju genetsku osnovu i utjecajne okolinske čimbenike na razvoj mozga, imunološki sustav i gastro-intestinalni sustav. Sve se više prepoznaju osobitosti autističnog mišljenja i funkcioniranja pa se autizam, a time i autizam kod odraslih, drži vidom neurološke raznolikosti ljudske populacije.

Polovica osoba s autizmom trebat će visoku razinu sveobuhvatne i cjeloživotne podrške. Dio njih će naučiti nositi se s posebnostima. Manji broj će, zahvaljujući visokim kognitivnim sposobnostima, koristiti svoje posebnosti i postati cijenjeni članovi društva. A to su u prvom redu umjetnici, znanstvenici, političari, učitelji, visoko specijalizirani informatičari ili tehnolozi.

Što osobe s autizmom čini drugačijima od drugih ljudi?

To su obilježja njihove socijalne komunikacije te ograničeni interesi i ponavljajuća ponašanja.

Osobe s autizmom će pokazivati teškoće i u iniciranju socijalne interakcije i u odgovaranju na socijalnu inicijativu druge osobe. Oni komuniciraju s okolinom: svojim ponašanjem, gestama, glasanjem, verbalnim govorom, pisanjem ili crtanjem. No imaju teškoća u razumijevanju potrebe za komunikacijskom razmjenom, u svladavanju komunikacijskih funkcija i jezika te u učenju socijalnih odnosa s okolinom.

Dobrim dijelom to proizlazi iz perceptivnih osobitosti: miješanja informacija iz različitih senzornih kanala i preplavljivanja različitim podražajima. Osim teškoća senzorne obrade koje mijenjaju sliku tijela i doživljaj okoline, u pozadini su specifičnosti autističnog mišljenja. To su fokusiranje na detalje i ne sagledavanje značenja cjeline, izostanak oponašanja, teškoće korištenja stečenih iskustva i znanja u novim situacijama te prilagodbe na promjene.

Prisutni su problemi planiranja i operacionalizacije aktivnosti, vremenske orijentacije, predviđanja kraja aktivnosti te posljedica. Teškoće razumijevanja rakursa druge osobe i obraćanja pažnje na mišljenje i interese druge osobe, djeluju kao manjak empatije. Doslovno shvaćanje rečenog ili situacije rezultira problemima shvaćanja humora ili prenesenog značenja.

Osobe s autizmom mogu biti posebno nadarene za specifična uska područja

Posebnosti kao što su hiper-fokusiranje, vizualno mišljenje ili fotografsko čitanje i pamćenje, sjećanje u slikama, prema utiscima umjesto vremenskom slijedu, interes za mehaničke umjesto za socijalne zakonitosti, čine ove osobe posebno nadarenim za specifična uska područja bavljenja.

Osobe s autizmom će često biti fokusirane na svoje preokupacije i razvit će neke nama neobične interese. Rituali i ponavljajuće radnje daju im osjećaj reda, predvidljivosti i sigurnosti, odnosno kontrole i samopouzdanja. Neobični interesi su prilično otporni na preusmjeravanje, ali su dobra osnova za izgradnju funkcionalnog ponašanja u smislenu radnu/okupacijsku aktivnost.

Može se činiti da je riječ o opsesivno-kompulzivnom poremećaju, bizarnim ponašanjima i interesima, no oni mogu imati smisao izučavanja ili svladavanja nečeg, posebno smanjivanja doživljaja stresa i anksioznosti koju izaziva senzorna preopterećenost ili socijalna nesigurnost.

Uz autizam mogu imati brojne druge teškoće

Uz autizam mogu imati niz dodatnih teškoća: sniženo kognitivno funkcioniranje, neurološka odstupanja pa i epilepsiju, poremećaje spavanja i prehrane, niz različitih probavnih teškoća i osjetljivosti na hranu. Poremećaji spavanja, anksioznost i hiperaktivnost, uz izljeve bijesa i agresije zbog prijepora s okolinom, nerijetko su motiv za primjenu psiho-farmakoterapije.

Stručni tretman i podrška

Strukturirani pristup koji podrazumijeva: strukturu vremena, okoline i podrške, dostatnu podršku kreiranu u skladu s emocionalnom razinom, smislene sadržaje i svakodnevne rutine, doziranje novina, promjena i senzornog okruženja, komunikacijsku i vizualno-kognitivnu podršku, socijalno učenje i modifikaciju ponašanja, rekreaciju i relaksaciju, pravovremenu dobru zdravstvenu skrb, balansirano zadovoljavanje egzistencijalnih potreba, uključujući i potrebe s područja spolnosti, a posebno prevenciju rizika i mogućih izvora problema, pogodovat će dobrim rezultatima tretmana. Većina ovih osoba će uz takvu stručnu podršku u odrasloj dobi voditi kvalitetan život i imati svoje mjesto i ulogu u zajednici.