Kašalj: Naučite sve o ovom korisnom, ali napornom simptomu

U narodu još postoji neprimjeren strah od kašlja, što je vjerojatno povijesno pamćenje ranih smrti zbog tuberkuloze (u narodu poznate kao sušice). Niz poznatih osoba bolovalo je od tuberkuloze kao što su to bili pisci Antun Gustav Matoš, Ivan Goran Kovačić ili skladatelj Frédéric Chopin. Danas se uglavnom strahuje od karcinoma pluća, no ne bojte se – kašalj se može čuti na svakom koraku, a najčešće je bezazlen, iako neugodan.

Kašalj je zapravo “dobar” jer nas ili upozorava na to da postoji neki poremećaj u organizmu ili čisti naše dišne putove, što je zapravo najčešći slučaj. Postoje razni uzroci kašlja, od vrlo bezazlenih poput nadražaja stranih čestica u dišnim putevima do vrlo opasnih poput teške upale pluća.

Stručni savjet

Sam po sebi kašalj, dakle, nije bolest nego ga treba sagledati u kontekstu s drugim simptoma. Primjerice, ako imate povišenu temperaturu, kišete i curi vam bezbojni sadržaj iz nosa, najvjerojatnije ste samo prehlađeni, što će s vremenom proći i bez posjeta liječniku, samo uz ublažavanje simptoma. Odlučite li se za prirodne metode poput tople limunade i meda, oprez je potreban kod dijabetičara, osoba alergičnih na pelud te male djece koja još nemaju posve razvijen probavni sustav. Stručni savjet možete dobiti i u ljekarnama jer na hrvatskom tržištu doista postoje mnogi izvanredni preparati protiv kašlja i za iskašljavanje.

Ako dugo traje, kašalj izaziva zabrinutost, a uzrokuje i iscrpljenost, nesanicu, glavobolju, urinarnu inkontinenciju (bježanje mokraće), vrlo rijetko i puknuće rebara. Kašalj ponekad može biti toliko snažan da iskašljaj doseže brzinu i do 800 km/h. Stoga je jako važno da pri kašljanju stavimo ruku na usta, a nakon toga i operemo ruke jer u protivnom raznosimo sadržaj iskašljaja u okolinu.

Kašalj je, srećom, uglavnom uzrokovan virusima, a rjeđe bakterijama. To znači da, koliko god neugodan bio, nije potrebno odmah ići liječniku nego treba biti strpljiv unatoč neugodnosti koju vam zadaje. Ipak, nagla pojava kašlja s izrazitim poteškoćama kod disanja svakako traži da se liječniku javite što prije.

Traženje uzroka kašlja

Kad je riječ o liječenju kašlja, uglavnom morate biti strpljivi. Nemate li nekih drugih težih simptoma, ponekad je potrebno čekati oko tri tjedna da kašalj prođe. Nažalost, postoje i slučajevi kada se morate ranije javiti liječniku, primjerice:

• ako se kašalj naglo pogoršava
• ako traje dulje od tri tjedna
• ako osjećate bol u prsima
• gubite na težini bez razloga
• imate otečene limfne čvorove ispod zdjelice ili na vratu
• teško dišete
• imate oslabljen imunosni sustav – osobe s dijabetesom ili na kemoterapiji.

Liječnik će uzeti osnovne podatke o vašim tegobama, pregledati vas, posebice nos, ždrijelo i pluća, a po potrebi će vas poslati na krvne pretrage i ponekad na rendgensko snimanje pluća. Nije potrebno snimati pluća zbog svakog kašlja, a ni za svaki kašalj nije potreban antibiotik.

Ako bude potrebno, liječnik koji ima spirometar – a ima ih sve više obiteljskih liječnika – napravit će spirometriju te po potrebi uvesti lijekove. I u tom slučaju morate biti strpljivi jer su kod dugotrajnog kašlja potrebne dodatne pretrage i konzultacije s više liječnika specijalista – pulmolog, otorinolaringolog i gastroenterolog.

Kako si možemo pomoći

Osnovne mjere samopomoći uključuju sljedeće preporuke:

• ne boravite u prostoriji sa suhim zrakom te u zadimljenim prostorijama
• nemojte pušiti
• uklonite sve predmete koji skupljaju prašinu ili ih češće čistite
• ako vam curi nos, spavajte na blago povišenom jastuku jer tako sprečavate slijevanje sadržaja izravno u donje dišne puteve
• uzimajte dovoljno tekućine
• odmarajte se.

Želite li si pomoći nekim narodnim lijekovima, dobro se raspitajte i o mogućim nuspojavama koje takvo sredstvo može izazvati. U ljekarnama postoji niz preparata za suhi kašalj i za iskašljavanje pa ondje potražite stručni savjet ljekarnika jer su oni dobro educirani i mogu vam pomoći pri odabiru sredstva za kašalj.

Mogući uzroci kašlja

• virusne i bakterijske bolesti dišnih putova
• alergije
• astma
• kronična opstruktivna bolest pluća – jedan od razloga za prestanak pušenja
• onečišćenje okoliša
• gastroezofagealni refluks (vraćanje želučanog sadržaja u jednjak)
• utjecaj nekih lijekova (ACE inhibitori – lijekovi za sniženje tlaka)
• stres koji može produljiti tijek bolesti izazvane virusima ili bakterijama
• neuzimanje dovoljno tekućine
• apneja u snu
• tuberkuloza
• karcinom
• neuzimanje dovoljno tekućine
• pretjerana upotreba kapi za nos (dekongestiva)
• vrlo rijetko spontani pneumotoraks