Začini za topliju zimu: Cimet i klinčić

Zima je u našim krajevima razdoblje u godini koje nagovješćuje dugo iščekivane blagdane, no osim toplinom blagdanskog ugođaja, ponajprije je obilježena učestalo niskim temperaturama koje pogoduju razvoju bolesti i pogoršanju zdravstvenog stanja.

Zbog toga, uz namirnice koje obično čine pravilnu prehranu, a uobičajene su za zimsko razdoblje, poseban naglasak treba staviti na takozvane zimske začine. Naime, začini kao što su cimet i klinčić svojstveni su za zimske mjesece jer tijelo opskrbljuju brojnim tvarima koje imaju blagotvorne učinke na ljudsko zdravlje, a ponajviše pridonose jačanju tjelesne otpornosti.

Osim što cimet i klinčić svojim opojnim okusima zagrijavaju tijelo, znatno obogaćuju osjetna svojstva hrane pa su zato neizostavni sastojci brojnih slastica, jela, pića, pa i začina poput curryja.

Cimet – začin zbog kojeg su se vodili ratovi

Izvorno potječe s područja današnje Šri Lanke, gdje se proizvodi od unutarnje kore mladih grana i debla zimzelenog stabla cimetnjaka (lat. Cinnamomum verum) iz porodice lovorki.

Rod cimetovaca obuhvaća oko tristo vrsta, od kojih se danas uglavnom pet upotrebljava za njegovu proizvodnju, a razlikuju se najviše po udjelu kumarina koji može oštetiti jetra i bubrege, ali i prouzročiti smrt.

Cimet dobiven od cimetnjaka sadrži zanemarive količine kumarina u odnosu na onaj dobiven od drugih vrsta pa se stoga smatra najvrsnijim, a obično se naziva pravim ili pak po starom nazivu za Šri Lanku – cejlonskim cimetom.

Povijesne iskopine ukazuju na to da ljudi koriste cimet kao začin već dulje od 3000 godina, a u vrijeme velikih zemljopisnih otkrića bio je cjenjeniji od zlata pa su se zbog njega vodili i ratovi.

Cimet je izvrstan izvor mangana, a sadrži i znatne količine prehrambenih vlakana i kalcija. Njegov pretežito oštar slatko-ljuti okus najviše potječe od cinamaldehida koji ima protuupalni i protumikrobni učinak, ali i cimetne kiseline koja je blagotvorna za srčanožilni sustav.

Smatra se da cimetov antioksidativni učinak ponajprije proizlazi od njegovih proantocijanidina, a dodatno ga ojačava eugenol, koji također sadrži. Istraživanja ukazuju na to da već jedan gram na dan pospješuje smanjivanje razina grožđanog šećera i masnoća u krvi, posebice kod oboljelih od šećerne bolesti oblika 2.

Klinčić – bogat izvor mangana

Svrstava se u porodicu mirti, a potječe s područja današnjih Začinskih otoka, gdje se već dulje od 2000 godina osušeni svijetlocrveni cvjetni pupoljci ovog zimzelenog stabla upotrebljavaju kao začin, a listovi za proizvodnju mirisnog ulja.

Izvrstan je izvor mangana, a sadrži i velike količine vitamina K, prehrambenih vlakana, željeza, kalcija te magnezija. Klinčić obiluje eugenolom koji je najzaslužniji za njegov prodorni slatko-trpki okus. Brojna su istraživanja utvrdila da eugenol, osim što djeluje kao snažni antioksidans, ima i protuupalno, protumikrobno i protutumorsko djelovanje.

Klinčić sadrži i polifenole pa oni dodatno osnažuju njegov antioksidativni učinak, ali i blagotvorno djeluju na srčanožilni sustav, posebice fenolne kiseline i tanine. Budući da sadrži elagitanin telimagrandin II, predmet je mnogih istraživanja čiji je cilj proizvesti učinkovite protuvirusne lijekove novog naraštaja. Poznata je i pučka primjena klinčića kao samopomoći kod zubobolje, no uvijek je najbolje rješenje potražiti savjet i pomoć stomatologa.