Čudesna kurkuma: moćna saveznica zdravlja

Kurkuma (lat. Curcuma longa) je začin koji se dobiva iz podzemnog stabla (rizoma) istoimene biljke karakteristične za područje Indije i jugoistočne Azije. Ovaj se začin može pohvaliti dugom tradicijom primjene u Ayurvedskoj medicini gdje se koristi kao hrana, kozmetički pripravak i prirodno ljekovito sredstvo.

Prevencija brojnih bolesti i utjecaj na imunosni sustav

Karakterističnu žutu boju kurkuma duguje polifenolu kurkuminu, aktivnom sastojku iz skupine kurkuminoida. Zahvaljujući korisnim svojstvima kurkumina koja su do sada otkrivena, znanstvenici smatraju kako on ostvaruje preventivan i posjeduje zaštitni učinak od niza bolesti, uključujući maligne, autoimune, neurološke, metaboličke, plućne, jetrene i kardiovaskularne bolesti.

Među najčešćim područjima primjene kurkumina nalaze se stanja oslabljenog imuniteta te alergijskih bolesti koje karakterizira prekomjerna reaktivnost imunosnog sustava.

Kurkuma se već stoljećima koristi kao prirodni konzervans u proizvodnji hrane, stoga ne čudi da su znanstvena istraživanja pokazala kako kurkumin, pigment iz kurkume, ima antibakterijska, antivirusna i antifungalna svojstva.

Uništavatelj bakterija

Istraživanje objavljeno 2015. godine proučavalo je utjecaj kurkumina na četiri poznate bakterije koje kod ljudi uzrokuju bolesti (Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis, Escherichia coli i Pseudomonas aeruginosa). Istraživanje je pokazalo kako kurkumin bakterijama oštećuje njihov zaštitni vanjski omotač, čineći ga propusnim, što znači da štetne tvari iz okoliša mogu prodrijeti u bakteriju te da iz same bakterije može iscuriti njen sadržaj. Time bakterije postaju oslabljene i umiru.

No bakterije su organizmi velike sposobnosti prilagođavanja okolini i stjecanja otpornosti na antibiotike. Primjerice, povećanu otpornost na antibiotike imaju one bakterije koje su sposobne udružiti se u biofilm. Biofilm je specifična bakterijska formacija koja je na svojoj površini zaštićena ovojnicom koja ovu zajednicu čini otpornom na vanjska djelovanja, a različite bakterijske vrste koje žive unutar biofilma jedna drugoj rade na korist. Istraživanje objavljeno 2016. godine u stručnom farmaceutskom časopisu pokazalo je kako je odgovarajući antibiotik zajedno s kurkuminom imao jača antibakterijska svojstva od samog antibiotika ispitan na više od 60 različitih vrsta bakterijskog biofilma.

Znanstvenici su zaključili kako kurkumin zajedno s antibioticima djeluje sinergijski odnosno zajedno povećavaju djelovanje obje supstance te se kurkumin preporučuje kao potporna terapija uz terapiju antibioticima.

I virusi su na meti kurkumina

Da je kurkumin moćan saveznik u zdravlju pokazuju istraživanja koja su se bavila proučavanjem utjecaja kurkumina na viruse. Pa je tako istraživanje objavljeno 2010. godine pokazalo kako kurkumin u laboratorijskim uvjetima uspješno uništava viruse gripe i to virus svinjske gripe H1N1.